Orange

Orange es un manga que ha causado muchas sorpresas positivas desde su primera aparición en 2012 y hasta concluir su línea argumental oficial a finales de 2015. Se trata inequívocamente de un shōjo - una tipología de manga orientado al público adolescente femenino, frecuentemente centrado en las relaciones entre los personajes y el amor - que ha logrado trascender sus arquetipos incluyendo un elemento de ciencia ficción muy bien hilado. Recientemente ha contado con varias adaptaciones: un anime, una serie de imagen real, una película y algunos añadidos que complementan la historia original del manga.

Orange cuenta la historia de seis estudiantes de bachillerato. La protagonista es Naho Takamiya, de 16 años, quien recibe un día una extensa carta de su yo futuro de dentro de 10 años. La Naho del futuro le cuenta que hay unas cuantas cosas de su pasado de las cuales se arrepiente y le gustaría que su yo del pasado corrigiera. Ese mismo día llega a la clase de Naho y sus amigos un chico nuevo, Kakeru Naruse. Las cartas de la Naho futura hablan mucho sobre Kakeru y de la importancia de tratarle bien, ya que, como se desvela pronto en el argumento, Kakeru se suicida ese mismo año, y entre el grupo de los cinco amigos restantes prevalece la idea de que podrían haber hecho mucho más para salvarle cuando estuvieron con él en el colegio.

La Naho de 26 años ha descrito con mucho detalle qué va ocurriendo en los días de hace 10 años, de forma que la Naho del pasado puede leer qué tiene lugar en relación a Kakeru y qué debe hacer día a día para evitar que el nuevo estudiante se siga sintiendo triste. La historia potencia de forma principal dos aspectos: el amor, que nace y crece tímidamente en el corazón de Naho, y la ayuda, siempre con el horizonte claro pero con los pasos a veces desdibujado. Se incide varias veces en que conocer el futuro puede no ser suficiente para cambiarlo y, para los amantes de la ciencia ficción, la teoría de los universos paralelos despliega todas sus posibilidades de cara a comparar qué va ocurriendo en el pasado y en el futuro de los personajes.

¿Qué he encontrado de especial en Orange?

- Un canto a la amistad: Si bien Orange pasa demasiadas páginas centrado en el amor, resulta complicado estimar en qué medida prevalece en la trama el romance frente al compañerismo. Los cinco amigos del futuro dan esa sensación de que la amistad puede fortalecerse eternamente, y en todo momento unos están pendientes de otros, aportando además el buen humor que sólo puede provenir de la fuerza de los verdaderos lazos de la amistad.

- Sus magníficos personajes: No sólo Naho y Kakeru, sino todo el grupo está muy bien diseñado. Suwa alcanza un gran papel al desempeñar el tercer vértice del triángulo amoroso, y resulta muy conmovedor ver cómo actúa pensando en el bien de los demás. La parlanchina Azu y la más temperamental Taka son las buenas amigas que aportan armonía al grupo, y Hagita es el algo más introvertido compañero que resulta imprescindible en el grupo.

- El suicidio como trasfondo: Parece duro siquiera mencionarlo, pero sin ser demasiado morboso, Orange trata sobre las razones que pueden llevar a alguien a quitarse la vida y sobre qué se puede hacer para comprender y evitar esa situación desde una perspectiva externa. La historia alcanza un toque dramático muy potente en su recta final, dando al lector mucho pie a pensar profundamente sobre esta lacra.

- Un shōjo atípico: Hasta las más fanáticas del shōjo reconocerán que es difícil encontrar algo en la temática que se salga del prototipo de historia de amor. En ese sentido Orange no es una excepción, ni siquiera en la forma en la que los sentimientos evolucionan tan lentamente para muchos lectores. Sí que logra hacerse un potente hueco entre el público por la profunda historia sobre viajes en el tiempo que lleva detrás y que, sin duda, atrae a lectores de otra naturaleza. Orange plantea las incógnitas necesarias para construir una historia de la que todos queremos saber el final.

- El dibujo y la edición: Una de las razones que llevará Orange a tus manos, aún sin conocerlo, es su estilo. Las portadas son, sin duda alguna, las más bellas que se han visto en un manga en varias décadas. Eso por no hablar del dibujo que durante toda la historia tiene una notable fuerza para imprimir las emociones más palpables a todos sus personajes. La editorial Tomodomo en España ha cuidado al máximo los detalles gráficos, tanto en el diseño de los tomos como a la hora de ofrecer postales a olor y un cofre para guardar los 5 tomos de la serie.

Definitivamente, una historia equilibrada y hermosa a la que merece la pena prestar detallada atención.